Waarom mentale training essentieel is voor pokerspelers
Ambitieuze pokerspelers staan onder gigantische druk in het bereiken van hun doelen. Niet voor niets wordt er over poker gezegd dat het ‘a hard way to earn an easy living‘ is. Rekenen, maken van de juiste beslissing in luttele seconden, bluffen, tiltcontrole, stress, spanning, onzekerheid, het bepalen van je eigen ritme en het lezen van je tegenstanders zijn zomaar wat elementen waar een pokerspeler mee moet kunnen omgaan tijdens het spelen. Om nog maar te zwijgen over het online multitablen! Dit zorgt ervoor dat zij niet alleen de pokertheorie goed moeten begrijpen, maar ook buitenaards goed met tegenslag om moeten leren gaan. Wil jij een succesvolle pokerspeler worden? Dan is het essentieel dat je mentale training krijgt. In deze blog zal ik je vertellen waarom.
Wat is mentale training (voor pokerspelers)?
Mentale training is het consequent verbeteren en trainen van psychologische vaardigheden met als doel om jouw prestatie te verbeteren. Er zijn verschillende technieken (waar ik zo meer over zal vertellen) die ervoor kunnen zorgen dat jij ongewenst gedrag minder vertoont en gewenst gedrag meer laat zien.
Zoals je naar de fitness gaat om je lichaam te trainen, zo ga je naar de mental gym om hersenen te trainen. Dat geldt voor iedereen die het maximale uit zijn carrière wil halen en zeker ook voor pokerspelers. Waar zij natuurlijk hun ranges bestuderen en optimaliseren en de solvers induiken om een betere pokerspeler te worden, zo willen zij ook naar de mentale fitness gaan om hun geest scherp te houden.
Waarom heb jij dit nodig?
Mentale training kan jouw ROI tot wel 30% verbeteren aan de tafels. Laat dat even bezinken, 30%. Dit heeft meerdere redenen. Er zijn verschillende categorieën van mentale training die voor pokerspelers van belang zijn om aandacht aan te besteden en te verbeteren.
We onderscheiden hierbij vier verschillende gebieden die je kunt trainen: Motivatie, concentratie, spanningsniveau & zelfvertrouwen. Je kunt dit vergelijken met verschillende spiergroepen, elke uitdaging in jouw pokercarrière vraagt om één of meerdere verschillende spiergroepen zich aan te spannen om de uitdaging aan te kunnen en zo mentaal weerbaarder te worden.
4 gebieden van mentale training voor pokerspelers
Er zijn verschillende categorieën van mentale training die voor pokerspelers van belang zijn om aandacht aan te besteden en te verbeteren. We onderscheiden hierbij vier verschillende gebieden die je kunt trainen: Motivatie, concentratie, spanningsniveau & zelfvertrouwen. Je kunt dit vergelijken met verschillende spiergroepen, elke uitdaging in jouw pokercarrière vraagt om één of meerdere verschillende spiergroepen zich aan te spannen om de uitdaging aan te kunnen en zo mentaal weerbaarder te worden.
1. Motivatie
Motivatie is de eerste van die gebieden die je kunt trainen. Het hebben van motivatie is niet iets waar we zomaar aan overgeleverd zijn. Het is iets waar we invloed op kunnen uitoefenen. De belangrijkste manier is door het stellen van de juiste doelen. Een goed doel heeft als voorwaarde dat jij (bijna) alle controle zelf in handen hebt.
Meestal hebben we het hier over verbeterdoelen of procesdoelen. Hierbij stel je jezelf respectievelijk de vraag wat en hoe je wilt gaan verbeteren. Het behalen van deze doelen geeft je een voldaan gevoel en zorgt ervoor dat je het geloof hebt dat je een volgende, grotere uitdaging ook kunt behalen. Deze voldoening geeft je daarnaast ook plezier in het spel, wat de hoeksteen is van intrinsieke motivatie! Behoud jij het plezier in je spel? Dan heb je een grote kans dat jij je pokercarrière met decennia kunt verlengen!
2. Concentratie
Concentratie of focus is het kunnen richten van je aandacht. Dit is een cognitieve handeling, wat betekent dat als we ons erop richten we het kunnen beïnvloeden. Als je geconcentreerd bent kun je beter nadenken en meer informatie in je opnemen om een beslissing te maken aan de pokertafel. Dit heeft als gevolg dat je betere keuzes maakt aan de tafel op het moment dat je concentratievermogen hoger is. Betere beslissingen betekent dat je een betere pokerspeler wordt en jouw ROI dus zult verhogen.
Concentratie of focus is dus een mentale vaardigheid en hier lees je 7 manieren om jouw focus of concentratie te verbeteren.
3. Spanningsniveau
Een ander fenomeen wat onderdeel is van mentale training voor pokerspelers is hun spanningsniveau. Poker is namelijk een snelkookpan en een cocktail van allerlei stressvolle onderdelen die samenkomen. Potentieel verlies/winst van inkomen, complexe beslissingen die zich in rap tempo opvolgen, emoties die alle kanten op kunnen razen, druk vanuit tegenstanders, bluffs of value, druk zetten en ik kan nog wel even doorgaan…
Dit heeft een ongelooflijk grote impact op je zenuwstelsel waarbij jouw brein je lichaam klaarmaakt om de strijd aan te gaan, net zoals in de oertijd. Dit is tot op zekere hoogte goed en zoals je volgens de Yerkes-Dodson wet hieronder kunt zien heeft dit een prestatiebevorderende werking. Echter als je té gespannen bent, zul je zien dat je niet meer helder kunt nadenken en soms stomme, emotionele beslissingen maakt aan de tafels. Spanningsregulatie is daarom een zeer effectieve methode en mentale training voor pokerspelers om je hoofd koel te houden.
Hier kun je lezen op welke manieren je om kunt gaan met spanning.
4. Zelfvertrouwen
Het laatste onderdeel waar ik bij stil wil staan is zelfvertrouwen. Iedereen heeft zelfvertrouwen wanneer het lekker loopt, wanneer jij steeds degene bent die de flips wint of als je de juiste herocall steeds opnieuw lijkt te maken. De échte schifting wordt gemaakt op de momenten dat het niet meer soepel loopt. Wanneer je steeds dezelfde fouten lijkt te maken en je zelfs twijfels begint te krijgen bij de meest simpele straight forward spots!
De crux in het omgaan met fouten zit hem in de overtuigingen die jij over jezelf en je kwaliteiten als pokerspeler hebt. Deze overtuigingen zijn een gevolg van een wereldbeeld dat jij hebt en slijten er over de jaren heen bij je in. Deze uiten zich bij jou in het interne dialoog, oftewel hoe je tegen jezelf praat.
Wil je hier meer over weten? In deze blog over zelfvertrouwen geef ik je 5 tips hoe je dit aanpakt.
Conclusie mentale training cruciaal voor pokerspelers
Zoals je hier hebt gelezen kun je als pokerspeler tot wel 30% beter worden als je op de juiste manier aan de slag gaat met mentale training. Er zijn daarin vier verschillende onderdelen die je op zichzelf weer individueel kunt verbeteren. Mentale training is dus onmisbaar als jij als pokerspeler ambitie hebt en naar de volgende stakes wilt komen!
Vond je dit interessant? Mijn naam is Lex Ligtenberg, MSc. Sport- en Prestatiepsycholoog en ik help ambitieuze poker spelers met hun mindset. Als fanatieke amateurspeler kwam ik er tijdens mijn master achter dat de processen en vaardigheden die in de topsportwereld gelden exact dezelfde zijn als die aan de pokertafel ingezet kunnen worden. Winnende pokerspelers zijn namelijk zowel aan de tafels als tijdens het studeren bezig met het leveren van een topprestatie. Deze realisatie was voor mij reden om mijn focus te verleggen op de individuele begeleiding van pokerspelers die klaar zijn om de volgende stap te maken in hun pokercarrière!
