Een succesvolle pokerspeler zijn, betekent een gedisciplineerde pokerspeler zijn. Je houden aan een strikt bankrollmanagement, het aantal studie-uren per week naleven of emotionele impulsen weerstaan aan de finaletafel. Gedisciplineerd blijven is zonder twijfel de gemakkelijkste manier om meer geld te winnen aan de pokertafels. Maar wat betekent het eigenlijk om een gedisciplineerde pokerspeler te zijn? Is dit alleen weggelegd voor een selecte groep, of kan iedereen het leren met de juiste mindset en wilskracht?
Wat is (zelf) discipline voor poker spelers?
Discipline, of beter gezegd zelfdiscipline, betekent dat je je houdt aan zelfopgelegde regels en grenzen. Deze regels zijn bedoeld om verleidingen te weerstaan en directe bevrediging uit te stellen in dienst van grotere doelen in de toekomst. Wanneer we gedisciplineerd worden, leren we ons gedrag, ons lichaam en onze geest te beheersen.
Zelfdiscipline kan worden gezien als de eerste fase in het creëren van een nieuwe gewoonte. Dit heeft een belangrijke implicatie: het betekent dat gedisciplineerd wórden veel moeilijker is dan gedisciplineerd blijven, simpelweg omdat het na verloop van tijd moeilijk wordt om het níet meer te doen.
Gemiddeld duurt het ongeveer 60 dagen om een nieuwe gewoonte te vormen. Dus als je twee maanden achter elkaar gedisciplineerd kunt blijven, kun je het de rest van je leven volhouden. Geen slechte deal, toch?
Wilskracht & discipline in poker
Een van de belangrijkste elementen in deze zoektocht naar discipline is wilskracht. Discipline bepaalt de regels, wilskracht zorgt ervoor dat je je eraan houdt. Ik maak graag de vergelijking met dagelijks koud douchen. Regelmatige blootstelling aan kou heeft geweldige gezondheidsvoordelen: van stressvermindering tot het verbranden van bruine vetcellen en nog veel meer.
Dat klinkt allemaal mooi, totdat je jezelf naakt onder de douche tegenkomt en de kraan van warm naar koud moet draaien. Je voelt je comfortabel en behaaglijk, maar je weet dat je iets onaangenaams te wachten staat.
Het opstellen van regels waar je je aan wilt houden, dát is discipline. Je hand op de koude kraan leggen en hem daadwerkelijk omdraaien, dát is wilskracht.
Hetzelfde geldt voor situaties aan de pokertafel. Het opschrijven van je studieplan voor de week is discipline. Op komen dagen voor je studiesessie, zelfs wanneer je primitieve en emotionele gedachten je iets anders influisteren, dat is wilskracht.
Voordelen van discipline in poker
Gedisciplineerd zijn als pokerspeler heeft natuurlijk meerdere voordelen, sommige meer voor de hand liggend dan andere. Het helpt je niet alleen zowel aan als buiten de pokertafel, maar het geeft je ook een gevoel van competentie en eigenwaarde wanneer je verleidingen kunt weerstaan en je aan je plan houdt.
De lijst met voordelen van meer discipline als pokerspeler is eindeloos, en we zullen ze niet allemaal bespreken. Maar hier zijn de belangrijkste:
Langetermijn focus
Wat discipline je biedt, is de mogelijkheid om je focus niet te leggen op het korte-termijn ongemak van vandaag of dit moment, maar op je langetermijndoelen. Stel dat je vandaag geen zin hebt om te studeren, maar je agenda zegt dat je drie uur moet studeren, en je voelt veel weerstand.
Met discipline en wilskracht wordt het geen vraag of je die drie uur gaat studeren – je doet het gewoon, omdat je de gewoonte hebt gecreëerd om de weerstand in jezelf te overwinnen. Dit fenomeen staat bekend als uitgestelde beloning (delay of gratification). Één van de meest bekende experimenten die dit goed laat zien is het marshmallow experiment.
Bankroll Management
Bankrollmanagement is een andere uitdaging waarbij discipline van onschatbare waarde is. Meer discipline helpt je om je emoties onder controle te houden en impulsieve beslissingen te voorkomen. Met discipline houd je je beter aan je limieten, voorkom je dat je achter je verliezen aanjaagt, en maak je doordachte, langetermijnbeslissingen in plaats van korte-termijn, risicovolle inzetten. Deze consistentie beschermt je bankroll tegen onnodige risico’s en vergroot je kansen op stabiele groei.
Tilt managen
Discipline helpt je tilt te beheersen door je de zelfcontrole te geven om te herkennen wanneer emoties de overhand nemen en op tijd een stap terug te doen voordat je impulsieve beslissingen maakt. Het stelt je in staat om te pauzeren, je focus te herpakken en vast te houden aan je strategie, in plaats van je door frustratie of boosheid te laten leiden tot speelfouten die je verliezen kunnen verergeren. Met discipline blijf je kalm, beheer je je emotionele reacties en voorkom je dat tilt je spel en bankroll beschadigt.
Betere beslissingen maken
Discipline leidt tot betere besluitvorming doordat het je helpt gefocust te blijven op je langetermijndoelen in plaats van je korte-termijn emoties. Het voorkomt dat je impulsieve keuzes maakt, gedreven door opwinding, angst of frustratie. Met discipline kun je situaties consequent rationeel beoordelen, vasthouden aan je strategie en doordachte beslissingen nemen op basis van logica en waarschijnlijkheid, wat je algehele prestaties aan de tafel verbetert.
3 tips voor meer discipline voor pokerspelers
Mooi, we zijn er bijna! Maar de grote vraag is natuurlijk: hoe kun je een meer gedisciplineerde pokerspeler worden?
Ik geef je drie van de belangrijkste tips en inzichten die niet alleen je discipline zullen versterken, maar er ook voor zorgen dat je van het proces gaat genieten!
1. Begin klein: één klein fucking stapje tegelijk
Wanneer pokerspelers verandering willen, willen ze het vaak meteen en radicaal. Ze gooien het roer volledig om: gezonder eten, een wekker zetten, een yogamat kopen, ochtendgymnastiek doen, hardlopen, koud douchen en tien uur per week studeren.
Hoewel dit als een geweldig plan klinkt, is het in werkelijkheid een recept voor mislukking. Misschien houd je het de eerste paar dagen vol op pure wilskracht, maar zodra de eerste tegenslag komt—je mist een gezonde maaltijd of slaat een workout over—valt het hele kaartenhuis in elkaar.
Lees onze blog over het creëren van een langetermijnvisie voor je poker carrière, want dit soort gedragsverandering werkt véél beter op de lange termijn!
De oplossing? Neem kleine, nee, piepkleine stappen. Groot genoeg om vooruitgang te zien, maar klein genoeg zodat het je geen wilskracht kost. Zo kun je, dag na dag en week na week, je routines en gedrag verbeteren zonder dat het overweldigend wordt. We willen als het ware nieuwe gewoontes naar binnen sluipen zonder de grote, chagrijnige beer—je oude zelf—wakker te maken. Op deze manier kun je langzaam maar zeker je oude gewoontes vervangen door nieuwe, zonder dat je oude zelf het echt doorheeft!
2. Groei zien
Een van de belangrijkste dingen om meer gedisciplineerd te worden als professional, is het observeren van de stappen die je zet en de groei die je doormaakt. Het bewust ervaren dat je 1% meer gedisciplineerd bent dan gisteren kan een magisch gevoel creëren.
Dit zorgt voor een gevoel van zelfwaardering, voldoening en vertrouwen. Het is het begin van een eindeloze groeicyclus die je omhoog brengt en nodigt je uit om na te denken over wat er nog meer mogelijk is als ik in staat ben om dit stukje van mezelf te veranderen.
Wat ik wil dat je doet, is één gebied kiezen waarin je je discipline wilt verbeteren. Dit kan je BR-management zijn, je ochtendroutine, je warming-up, je strategie aan de tafel, enzovoort. Denk na over wat 1% meer discipline daarin zou betekenen.
Is het het bluffen van één extra combinatie, 1 minuut oefenen, het kijken van 1 5-minuten video om te studeren, of het bekijken van één range-tafel voor je begint met spelen? Lijkt dit haalbaar?
Dat komt omdat het dat is. Het legt de basis voor onbeperkte groei als je je kunt committeren aan slechts één minuut van je tijd vandaag en nog één minuut morgen. Wees je bewust van deze verandering in je gedrag en je zult de (poker)wereld kunnen veroveren!
3. Vier die stapjes
Een van de grootste problemen bij low tot mid-stakes spelers is dat wanneer ze een stap bereiken, ze zich daar niet van bewust zijn of er te snel overheen gaan en doorgaan naar de volgende stap.
Dit is een patroon dat bijna iedereen vertoont. Als je deze stap niet actief observeert en een moment neemt om terug te kijken en je groei te waarderen, wordt het steeds moeilijker om gemotiveerd te blijven.
Laat me dit laatste stukje uitleggen. Veel pokerspelers die hun discipline willen optimaliseren, voelen alsof ze al op een bepaald discipline-niveau zouden moeten zijn. Ze hebben het gevoel dat de stappen die ze zetten op weg naar dat geoptimaliseerde niveau niets waard zijn, omdat ze nog niet zijn waar ze willen zijn.
Ze willen één grote sprong maken naar hun gewenste niveau. Wat er ook gebeurt onderweg, het maakt niet echt uit voor hen.
Stel je voor dat je een marathon rent in de verzengende hitte van de woestijn en je hebt twee opties:
1. Geen waterpauzes, ogen op het doel, probeer het te halen of sterf als je het niet haalt.
2. Elke 5 km een waterpauze, op adem komen en wanneer je weer klaar bent, ga je voor de volgende 5 km en begin je de volgende fase.
Dit is hoe het voelt om te werken naar een gewenst resultaat zonder momenten van vieren van kleine overwinningen. Sommige mensen zullen het halen, maar de meeste mensen zullen daar in de woestijn uitsterven, terwijl hun ogen worden uitgepikt door gieren.
Serieus, het is enorm demotiverend als je streeft naar een groot doel zonder kleine overwinningen te vieren. Je vertrouwen en zelfwaardering dalen, en je bent minder geneigd om het de volgende keer weer te proberen. Maar dit is precies wat we vaak zien in onze coaching!
Zorg er dus voor dat je actief viert of dankbaar bent voor de vooruitgang die je boekt in het ontwikkelen van meer discipline als pokerspeler!